「BOOSTERS 100」は、Sony Acceleration Platformでイノベーションを阻む課題を共に解決してくださる企業・団体等をご紹介する連載企画です。Sony Acceleration Platformでは、特定の業界や業種に関する知識や技術を有する専門家を「ソリューションパートナー（以下、ソルバー）」として登録し、共にさまざまなソリューションを提供しています。
今回は、ソニーグループの企業の中で、通信とインキュベーションにより暮らしや社会を豊かにすることを目指すソニーネットワークコミュニケーションズ株式会社の取り組みについて、同社法人サービス事業部スマートシティ推進室の高橋とSony Acceleration Platformの小澤に話を聞きました。
高橋 和陽
ソニーネットワークコミュニケーションズ株式会社
法人サービス事業部 スマートシティ推進室
2009年にソニービジネスソリューション（株）※現ソニーマーケティング（株）に入社。ソリューション営業として、金融機関、企業、学校、自治体向けにソニーのプロダクトやサービス、システムを提案・導入する業務を担当。2023年よりソニーネットワークコミュニケーションズ株式会社に異動し、AIや新規事業に関わるビジネスを推進。現在は法人サービス事業部に所属し、主にBtoB領域を担当している。
小澤 勇人
ソニーグループ株式会社
Business Acceleration and Collaboration部門 Acceleration Service事業部 Team2 統括課長
Sony Acceleration Platform アクセラレーター
2005年ソニー株式会社入社。Play Station Portable 用チップセットのパッケージ設計エンジニアとして、設計、量産立ち上げを経験。Walkman, Xperia, Life Space UX のカテゴリで、商品、サービス、アプリケーションの商品企画に従事。現在は、Sony Acceleration Platform で、事業開発支援領域を担当し、資金調達、事業化実績に貢献。
ソニーグループのシナジー
――ソニーネットワークコミュニケーションズは、どのような会社でしょうか。
高橋：ソニーネットワークコミュニケーションズは、1995年に設立し、今年30周年を迎えています。もともとはインターネットサービスプロバイダーである「So-net」からスタートしました 。個社として上場していた時期もありましたが、現在は、ソニー株式会社の子会社として「NURO」「So-net」などの通信事業を基盤としながら、法人ビジネスや新規事業、特にクラウドやAIといった分野の事業も行っています。
――ソニーネットワークコミュニケーションズとSony Acceleration Platformは、どのような形で連携しているのでしょうか。
小澤：AIが世の中のトレンドになる中で、Sony Acceleration Platformに寄せられる相談も、新規事業を企画・推進する上でAIを絡めた事案が自然と多くなってきていました 。ソニーネットワークコミュニケーションズでは「Prediction One」をはじめとするソリューションを持っており、ツールだけでなく、ソリューション開発についてもクライアントとやり取りされていると伺っていました。ちょうどPrediction Oneを使って支援したいという案件があり、去年の2月頃に相談したのがきっかけです。
高橋：そういったお話を受け、そこで、受託という形ではなく一緒に手を動かせる部分を手弁当でやってみましょうと、小澤さんとコミュニケーションを取りました。何社か一緒に案件もやりましたね。
Prediction Oneは、専門スキルがなくても、データを読み込ませれば自動でAIのモデル化ができる、いわゆるAML（Auto Machine Learning：自動機械学習）の基盤です。もともとはソニーのエンジニアが、例えば部品の故障率や不具合率といった「予測」を主にするために自前で作っていたツールでしたが、サービスとして外販することになり、ソニーネットワークコミュニケーションズが担当したという経緯です。現在はサービス単体での販売に加えて、その周辺領域のコンサルテーションも含めたサービス展開にも注力しています 。
小澤：連携が始まった頃、R&Dとソニーネットワークコミュニケーションズ、そしてSony Acceleration Platformの三者でソリューション提案ができるというニュース記事も出しました。Prediction Oneだけでなく、そこから派生したソリューションも含めて事業につなげられるという話の中で、高橋さんが中心となり、この三者でしっかりソリューションを出していくことを世の中に知ってもらう動きが必要ではないか、ということで打ち出したのがこのプレスリリースです。
高橋：そうですね。去年の「Sony Open Innovation Day 2024」にあわせて発表しました。新規事業自体は、世の中のコンサルティング会社も手掛けていますが、私たちはソニーのR&Dの技術も活用できる点が強みです。上流のコンサルテーションを手掛けるSony Acceleration Platformと、世の中にはまだ出ていないシード技術をうまく組み合わせ、さらにソニーネットワークコミュニケーションズがSIとして後段の工程も担うことで、ソニーグループとして一体で支援できることをPRしたい意図でした。
